Se cuenta la poco conocida historia de como Darwin terminó escribiendo su gran obra maestra, El Origen de las Especies, un libro que explica la maravillosa variedad del mundo natural como el resultado de la lucha por la vida y la muerte. En los 20 años que le llevó desarrollar una brillante idea en un libro revolucionario, Darwin atravesó una lucha personal tan turbulenta como el mundo natural que él observaba.

Cuatro años de elaboración, este documental de la BBC es toda una referencia en Historia Natural. En la naturaleza, vivir lo suficiente para procrear es una monumental batalla. Tres hermanos guepardo cazando juntos, fotografías aéreas de delfines nariz de botella atrapando peces en el barro, pingüinos en una heroica marcha a través del hielo roto hacia el mar, con la formidable foca leopardo esperando.

Los mamíferos dominan el planeta, gracias a su sangre caliente y por el cuidado de sus crías. Semanas filmando en el invierno antártico revelan como una madre de foca de Weddell abre un agujero en el hielo con sus dientes. Se filma en un globo a los murciélagos en su migración y un equipo de submarinista capta las ballenas jorobadas macho luchando por las hembras.

Se muestra como el escarabajo de Darwin lucha en las copas de los árboles con sus grandes mandíbulas curvadas, 5 millones de mariposas monarca que migran 2500 km navegando gracias al sol, un escarabajo bombardero a cámara superlenta disparando liquido hirviendo a sus enemigos, un ejército de abejas sometiendo a un oso saqueador, hormigas cortadoras de hojas marchando como un ejército para recolectar hojas para su plantación de hongos.

La habilidad de los mamíferos para aprender nuevos trucos es la clave para la supervivencia en el filo de la navaja que es el mundo de los cazadores y presas. Se muestra como una orca hace algo único: penetra en una poza donde las crías de elefante marino aprender a nadar y las caza. A cámara lenta se revela como el topo nariz de estrella es capaz de oler bajo el agua merced a exhalar burbujas. Jóvenes armiños pelean en broma para aprendeer las habilidades que les hacen uno de los más eficientes predadores.