La serie es un examen de infame culto OVNI a través de los ojos de antiguos miembros y sus seres queridos. Lo que empezó en 1975 con la desaparición de 20 personas de una pequeña ciudad en Oregón, terminó en 19977 con el mayor suicidio en suelo estadounidense y cambió la cara de la moderna religión New Age para siempre.
En el primer episodio, Bonnie Nettles y Marshall Applewhite empiezan a reclutar individuos interesados en el cristianismo del fin del mundo, la New Age y los OVNIS. Pero la desaparición de nuevos miembros pronto atrae la atención de los medios de comunicación y los familiares se preocupan.

Edgar Davidson acepta hablar con los investigadores, pero cuenta una historia diferente. La hermana de Cathy, Marilyn, indica su interés en resolver el caso. Tom Nugent pone en duda la historia de Gerry Koob sobre la noche de la desaparición de Cathy. La búsqueda del otro hombre en el apartamento de Cathy, Pete McKeon, puede ofrecer información sobre la relación de Koob.
Se cuestiona lo que la compañera de cuarto de Cathy, la hermana Russell, sabía sobre el abuso. "Jane Doe" y "Jane Roe" se encuentran por primera vez y hablan sobre Keough. Abbie indaga sobre la investigación de Baltimore acerca de los informes de abuso que recibieron. Marilyn Cesnik Radakovic recuerda haber recibido una carta misteriosa de su hermana después de su muerte.

En este episodio Garganta Profunda se adelanta con la historia de terror de lo sucedido en 1994 con los cargos contra Maskell. Con la ubicación de una tumba secreta con documentos, la historia de Deep Throat contradice la historia de la exfiscal estatal.
El grupo comienza a investigar al Dr. Richter, quien trabajó con Maskell para preparar a las niñas y sus familias, mientras el caso se prepara para un posible juicio. La desaparición del padre Maskell causa problemas ya que los fiscales se encuentran defendiendo la idea de los recuerdos reprimidos. Cuando las cosas se desmoronan, las víctimas aún se encuentran buscando justicia. Abbie y Gemma buscan los vínculos entre Jean y el asesino... lo que lleva a un hombre llamado Hermano Bob.

Mientras los seres queridos de Michelle McNamara afrontan su repentina muerte, su trabajo para desenmascarar al Asesino del Estado Dorado perdura. Después de recibir 37 cajas de archivos sobre el caso, Paul Haynes y Billy Jensen trabajan junto a Patton Oswalt para finalizar su libro.

Esta aclamada serie reconstruye los crímenes sin resolver del asesino de Golden State, que aterrorizó a California en las décadas de 1970 y 1980, y de la escritora que investigó el caso. Tras una década sembrando el terror, el asesino desapareció sin dejar rastro. Pero Michelle McNamara se empeñó en que se reabriera el caso.
En el primer episodio veremos como Michelle McNamara se obsesiona con el caso sin resolver del 'Violador de la zona este'. Su marido, sus amigos y compañeros nos explican su talento para escribir y tratar de descifrar crímenes reales.