Ganador del Oscar al mejor documental corto, la película cuenta la historia de cuatro héroes modestos que aseguran que ningún estudiante sea privado del placer de la música. También es un recordatorio de cómo la música puede ser la mejor medicina, un alivio para el estrés e incluso una escapatoria de la pobreza.
Desde 1959, Los Ángeles ha sido una de las pocas ciudades de Estados Unidos que ofrece y repara instrumentos musicales para sus estudiantes de escuelas públicas sin costo alguno. Esos instrumentos, que suman alrededor de 80.000, son arreglados en un almacén del centro de Los Ángeles por un puñado de artesanos. La película perfila a cuatro de ellos, cada uno especializado en una sección de la orquesta, así como a estudiantes cuyas vidas han sido enriquecidas por el trabajo del taller de reparaciones. La película concluye con una actuación de ex-alumnos del distrito.

David Sampliner tiene 40 años, pero aún no siente que sea un hombre, un hombre de verdad. Cuando su mujer se queda embarazada, las inseguridades respecto a su hombría se profundizan aún más. ¿Cómo va a enseñar a su hijo a ser un hombre si se siente tan desapegado de sí mismo? Esta pregunta le impulsa a iniciar una búsqueda de su masculinidad que le va a llevar desde recibir clases de voz hasta un grupo de hombres que salen a cazar ciervos, y finalmente hasta su propio padre. 'Manual para ser un hombre' es un repaso íntimo, divertido y emotivo de lo que significa ser hombre y padre en el siglo XXI.