Esta impactante serie captura la odisea del pionero del surf Garrett McNamara quien, después de visitar Nazaré en Portugal con la esperanza de conquistar una ola de 30 metros, llevó este deporte a alturas impensables y ayudó a transformar este pequeño pueblo de pescadores en el principal destino de surf de olas grandes del mundo.
En el primer capítulo, tras una aplastante victoria en la famosa competición de Maui en 2003, el surfista profesional Garrett McNamara posterga su retirada para perseguir su sueño de toda la vida de surfear una ola de 30 metros.

Garrett McNamara y su equipo vuelven a Nazaré para otra temporada de surf. El equipo se debate por varios accidentes y desafíos, pero al final desarrolla un protocolo de procedimientos de seguridad que les van a permitir surfear las olas de Nazaré con menos probabilidades de accidente o muerte. Es esfuerzo cobra su recompensa cuando Garrett coge una ola de 24 metros que la catapulta a la fama internacional y le hace tener el récord mundial de la mayor ola surfeada.

Tras perder la motivación para continuar surfeando en Nazaré, Garrett McNamara decide volver al circuito de surf en otros lugares con grandes olas. Para ser competitivo en el torneo de Mavericks en California, debe practicar el surf allí regularmente, algo que ya ha hecho muchas veces anteriormente. Garrett vuelve a Mavericks y sufre un horrible accidente en una ola que no debería haberle dado problemas.

Mientras docenas de los mejores surfistas del mundo llegan a Nazaré para entrenarse y prepararse para una competición de grande olas, Garrett McNamara continua luchando contra sus lesiones y con su preparación mental. Sabe que no está preparado para la competición, pero el ver a los otros surfistas le hace considerar el intentar competir. Garrett también tiene dudas sobre los planes de seguridad de la competición, e intenta convencer a los organizadores de reforzarla con sus medidas.

El día de la competición en Nazaré ha llegado, y Garrett McNamara decide no competir sino ayudar a su amigo de toda la vida y compañero de equipo Andrew 'Cotty' Cotton. La competición no va fina, con un accidente importante que tiene efectos colaterales sobre Cotty. Después de la competición, Garrett intenta surfear de nuevo en Nazaré y se da cuenta de que puede de nuevo cabalgar las grandes olas. El episodio concluye con retrospectivas de un buen número de surfistas que aparecieron en la serie.