La prisión de máxima seguridad de Schwalmstadt, en Alemania. Detrás de los muros de este castillo del siglo XII están encerrados 188 de los reos más peligrosos de Alemania. La prisión es una fortaleza rodeada de un foso y alberga a delincuentes muy peligrosos, muchos de los cuales asisten a sesiones de rehabilitación.

La saga de un puñado de aventureros que construyeron un imperio en Centroamérica e inventaron los métodos de una de las primeras multinacionales. En la América Central del siglo XIX, unos cuantos emprendedores construyeron un imperio que esclavizó a poblaciones y corrompió gobiernos durante más de 100 años. La United Fruit Company prosperó gracias a un capitalismo no regulado; esta película cuenta su historia y la de sus pioneros, que no temían ni a Dios ni al Hombre, y consiguieron salirse con la suya. Hasta los años setenta, esta multinacional estableció un monopolio combinando violencia, represión, corrupción, destrucción del medio ambiente y una formidable maquinaria de comercialización. Convirtió una fruta desconocida en un instrumento de fortuna y dominación, y creó un modelo de negocio que aún utilizan en gran medida los gigantes tecnológicos actuales.
A través de un rico repertorio de imágenes y documentos de archivo, que incluye cartas de los grupos de presión, telegramas, anuncios de la época y fragmentos de películas, así como magníficos dibujos pintados a mano, ' El imperio de la banana ' es una historia de intriga que aborda la economía, la política internacional, la historia de los negocios y revela cómo un conjunto de fuerzas conquistó el mundo a través de una simple fruta.

La National Gallery de Londres, uno de los mayores museos del mundo, alberga 2.400 pinturas que abarcan desde el siglo XIII hasta fines del XIX. Casi todas las experiencias humanas se encuentran representadas en esas pinturas. En distintas galerías, se muestran al público los programas educativos y a los estudiantes, científicos y restauradores estudiando, restaurando y organizando las exposiciones de la pinacoteca londinense. También se analizan las relaciones entre pintura y literatura.

J.P. Morgan procede a desterrar la oscuridad con la corriente eléctrica continua de Thomas Edison, pero pronto encuentran una competencia seria con la corriente alterna de George Westinghouse y Nikola Tesla. Cuando el siglo XIX llega a su fin, los titanes de la industria intentan parar la amenaza del político William Jennings Bryan, quien trata de abolir los monopolios en Norteamérica.

Solo 92 elementos construyen el mundo, pero la creencia de que solo eran cuatro -tierra, fuego, aire y agua- persistió hasta el siglo XIX. El profesor Al-Khalili rastrea las huellas de los alquimistas que primero empezaron a cuestionarse la noción de los elementos en su búsqueda de los secretos de la vida eterna, las rivalidades que surgieron en el progreso científico y las nuevas aproximaciones que nos trajeron los elementos y la nueva ciencia de la Química.