El profesor Brian Cox examina cómo en un universo hecho de estrellas, rocas y un espacio sin límites, nació una civilización. Después de bucear en una estación espacial sumergida llegará al gran valle del Rift en Etiopía donde se encotrará con los babuino gelada, unos parientes lejanos de los seres humanos. Investigaremos cómo nuestros ancestros una vez se extendieron por todo el continente africano pero al final dieron paso a la moderna humanidad, que se expandió por toda la Tierra

Incluso tras miles de años con hielo atenazando el hemisferio norte y con temperatura 20 grados más bajas que las actuales, los gigantes de la edad del hielo se enseñorearon del mundo. Solo cuando el mundo se calentó de nuevo los mamuts, rinocerontes lanudos, tigres de dientes de sable y giptodontes se extinguieron. Descubriremos porqué con la profesora Alice Roberts.

David Attenborough viaja a las dos regiones polares para investigar que significará el aumento de temperatura para la gente y la vida animal aquí y en el resto del planeta, cuando sus mantas de hielo marino de varios metros de espesor sean océano abierto. Los Inuit notan lo que se evidencia desde el espacio: El Océano Ártico ha perdido el 30% de su hielo en verano en los últimos 30 años. Lo mismo está pasando en la Antártida. Para algunos, esto les permitirá el acceso a billones de dólares en petróleo, gas y minerales. Para el resto del planeta, un calentamiento global, el incremento del nivel del mar, hambrunas y extinción para especies enteras.

El profesor de Física Nuclear Jim Al-Khalili explica como se descubrió que todo está hecho de átomos y cómo el descubrimiento afectó al mundo científico, las teorías de la energía atómica de Albert Einstein y la mecánica cuántica de Werner Heisenberg

En este episodio, Michael Mosley muestra cómo nuestra sociedad se basa en encontrar la respuesta a lo que constituye el mundo material. Nos moveremos de los laboratorios secretos de los alquimistas y su búsqueda de la piedra filosofal a la creación del primer tinte sintético del mundo -la púrpura- y la invención del transistor. Esta búsqueda puede parecer abstracta y muy teórica, sin embargo, ha causado el mayor impacto en la humanidad. Al tratar de responder a esta pregunta, los científicos han creado las teorías para descubrir desde los elementos a los átomos, y los extraños conceptos de la física cuántica que sustentan nuestro mundo moderno, tecnológico.