La serie es una visión de las épicas fuerzas que han configurado la existencia en nuestro planeta. La vida en la Tierra lucha una batalla sin pausa por la superviviencia desde que apareció hace 4.000 millones de años. De este eterno conflicto ha emergino la abrumadora riqueza y diversidad que vemos a nuestro alrededor. Exploraremos con una mirada penetrante el proceso de la evolución y la fuerza que lo conduce: los genes.

La Doctrina del Shock es una crítica devastadora de las políticas del libre mercado que han llegado a dominar el mundo. Usando el electrochoque como metáfora, la autora explora como los desastres naturales y los causados por el hombre son usados para forzar cambios políticos y económicos desventajosos por gobiernos poco queridos. La Doctrina del Shock examina como los Estados Unidos con ayuda de la CIA se enamoraron de la interpretación de Milton Friedman de la economía de mercado capitalista y persuadieron a los países en desarrollo de su valor.

David Attenborough se pregunta tres cuestiones: ¿Cómo y porqué Darwin llegó a la teoría de la evolución? ¿Porqué pensamos que sus conclusiones son correctas? ¿Y porqué su teoría es más importante que nunca? Veremos sus raices en Leicestershire, donde coleccionaba fósiles de niño, visitaremos la univesidad de Cambridge, donde Darwin y Attenborough estudiaron y donde muchos años después se descubrió la doble hélice del ADN. Terminaremos en el Museo de Historia Natural de Londres, donde Attenborough explicará de qué manera su visión revolucionó el modo en que miramos el mundo.

El documental cuenta la historia de la teoría de la evolución por la selección natural, que es hoy ortodoxia científica, pero que cuando fue revelada causó mucha controversia. Mucha gente la criticó por la falta de evidencias experimentales y Darwin, siendo honesto, coincidía con ellos, pero confiaba en que las futuras generaciones completarían su trabajo. El profesor de biología evolutiva Armand Marie Leroi argumenta que con la nueva ciencia de la biología del desarrollo evolutivo es posible llevar a esta teoría a un nuevo nivel, explicando como evolucionaron las criaturas en el pasado y empezar a predecir como pueden evolucionar en el futuro.

Este episodio explora como los científicos ahondaron aún más profundamente en el mundo de la célula, buscando revelar el ingrediente mágico que podía transformar un puñado de ingredientes químicos en vida. Sus descubrimientos nos han llevado a ser capaces de crear vida por nosotros mismos.