Los Ríos proveen lo esencial para la vida: agua fresca y comida. A menudo son autopistas naturales y nos permiten vivir en casi cualquier lugar de la Tierra. Pero pueden causar inundaciones, congelarse o desaparecer. Sam Niang, un pescador de Laos camina sobre una cuerda sobre los rápidos del Mekong. Hay también una extraordinaria asociación entre la tribu Samburu y los elefantes salvajes en su búsqueda de agua en los lechos de los ríos de Kenia. Un padre y sus dos hijos caminan 6 días sobre un río helado y en Ottowa solucionan con dinamita los problemas que el hielo causa a su ciudad

El cometa ISON puede haber sido el más brillante y más spectacular de esta generación. El cometa ISON ha estado viajando hacia el sol durante miles de años y hará solo una órbita antes de desaparecer hacia los confines del sistema solar. Pero además de crear un gran espectáculo, la cola vaporizada del ISON, de millones de kilómetros de longitud, ayudará a explicar grandes misterios de la ciencia: los orígenes del sistema solar, si el agua de la tierra procede de los cometas, y quizá si estamos solos en el universo.

Después de filmar durante tres años, Planet Earth finalmente captura imágenes de la tímida gacela de Mongolia, que solo ha sido vista por un puñado de personas. El zorro tibetano es filmado también por primera vez. El equipo sigue seis semanas a una manada de 30 leones mientras intentan cazar elefantes, usando equipos de visión nocturna de alta tecnología.

En el segundo episodio, veremos a unos machos de dreadnoughtus competir por el derecho a aparearse. Unos lagartos son cazados por un velociraptor entre un grupo de tarbosaurios dormidos. Un Mononykus busca termitas e investiga nuevas opciones alimenticias tras una breve tormenta. Varios tipos de dinosaurios se congregan en torno a un abrevadero en Mongolia.
Por encima de los desiertos del norte de África, se produce un combate aéreo cuando unos pterosaurios macho luchan por la atención de las hembras que se encuentran abajo. Una manada de secernosaurios desafía las duras dunas de yeso en busca de alimento.

La obsesión y la búsqueda de la excelencia empujan a los fanáticos de los videojuegos a romper los récords mundiales de los arcade clásicos como Joust, Pac-Man y Donkey Kong. El documental sigue la lucha despiadada de un profesor de enseñanza secundaria contra un magnate y su duelo para romper el Récord Guiness del clásico videojuego Donkey Kong.