Ganador del Oscar al mejor documental corto, la película cuenta la historia de cuatro héroes modestos que aseguran que ningún estudiante sea privado del placer de la música. También es un recordatorio de cómo la música puede ser la mejor medicina, un alivio para el estrés e incluso una escapatoria de la pobreza.
Desde 1959, Los Ángeles ha sido una de las pocas ciudades de Estados Unidos que ofrece y repara instrumentos musicales para sus estudiantes de escuelas públicas sin costo alguno. Esos instrumentos, que suman alrededor de 80.000, son arreglados en un almacén del centro de Los Ángeles por un puñado de artesanos. La película perfila a cuatro de ellos, cada uno especializado en una sección de la orquesta, así como a estudiantes cuyas vidas han sido enriquecidas por el trabajo del taller de reparaciones. La película concluye con una actuación de ex-alumnos del distrito.

El documental, ambientado en Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial, analiza el espíritu del nuevo laborismo de la postguerra (1945-1951) y los cambios radicales bajo el gobierno de Clement Attlee, que fueron desmantelados a partir de 1979 por los gobiernos conservadores de Margaret Thatcher.
Rodado con material de archivo y entrevistas sin narrador, el filme recuerda la pobreza endémica de la Gran Bretaña de entreguerras, el sentido de optimismo que siguió a la victoria en la Segunda Guerra Mundial y la expansión del estado del bienestar, la fundación del Servicio Público de Salud y la nacionalización de sectores importantes de la economía británica.

Cuatro skateboarders adolescentes de Francia, Brasil y Estados Unidos compiten por un premio extraordinario en el campeonato de Skateboard en Tampa Am. No son profesionales con contratos millonarios, sino chicos reales con vidas reales, que intentan escapar de la pobreza y la dureza de las calles y que viven de ocupas o con sus madres. El listón está muy alto para estos jóvenes que compiten por una victoria que les puede cambiar la vida.

En los 60 y 70, una generación de mexicano americanos, frustrados por la persistente discriminación y pobreza, construyeron una nueva identidad chicana. César Chávez y Dolores Huerta marcharon por la igualdad de salario y de condiciones de trabajo. En libros y películas, Luis Valdez y Corky Gonzalez hablaron de la larga historia de los mexicanos en el Suroeste. En Los Angeles, Sal Castro abogó para que los estudiantes chicanos tuvieran las mismas oportunidades educacionales que los anglosajones. En Texas, José Ángel Gutiérrez creó un nuevo partido político. A finales de los 70, se incorporaron estudios latinos y chicanos en el currículo y los latinos se incluyeron en el proceso político.

¿Llega la riqueza sólo por estar en el momento adecuado, en el lugar adecuado? ¿Son los pobres víctimas de un sistema diseñado para mantenerlos abajo? ¿O determinan la biología y la física quién es rico y quién es pobre? A través de la historia, la distibución de la riqueza está gobernada por fuerzas ocultas: el ADN, el estrés ambiental, los patrones de migración humana e incluso ¡las leyes de la termodinámica! La Naturaleza parece demandar ganadores y perdedores. ¿Pero esto significa que la avaricia es la reina y que el rico puede coger lo que quiera? ¿O es la cooperación entre organismos más esencial para la supervivencia de una especie?