Todo empieza como un estudio dirigido por un profesor de psicología de Stanford sobre la vida en la cárcel. Eran 24 voluntarios, doce guardias y doce prisioneros. Aceptaron pasar las dos semanas siguientes recreando la vida en una prisión. La conclusión del estudio fue que, dada las circunstancias adecuadas, la gente normal se puede comportar como monstruos.
Pero, ¿Y si la causa del cruel comportamiento de los participantes no fue la que siempre se nos había dicho?

Reclusos, agentes de policía y personas notorias realizan una crítica sobre el sistema penitenciario de Estados Unidos en un documental que podría además servir de manual para presidiarios de cualquier parte del mundo.

'Realmente, se trata y gente peleando, básicamente, por sobrevivir y cometiendo actos muy violentos para protegerse y mantenerse a salvo. Si otro huele una debilidad, se lanza sobre ese tipo, y eso le da mejor estatus. Tuve que preguntarme: ¿Vas a ser una víctima?. No, no seré una víctima. Bien, eso sólo me dejaba una opción. Tengo que ser el verdugo. En algún momento, por alguna razón que podría ser legítima o no, alguien te pondrá a prueba'.
'Un hombre viene el día que recibes un paquete y trata de sacarte el paquete que te han enviado, y, si se lo permites, vendrán otros diez tipos. Sí dejó que le sacaran el paquete, yo le sacaré la TV, así hasta que alguien quiere tu trasero. Pero, si la primera vez te defiendes y ven que te defenderás, incluso aunque pierdas, la gente lo respetará. No te metas con él, hay presas más fáciles. ¿Por qué buscar a ese tipo y ganarte un par de golpes cuando puedes ir por otro que no te costará nada? Tiene que pasarte un par de veces, pero en la medida que no pidas ayuda... estarás bien.'

En este impactante documental expertos, activistas y políticos analizan la criminalización de los afroamericanos y el boom de las cárceles en EEUU. El título se refiere a la decimotercera enmienda de su constitución, que deroga la esclavitud, en contraste con el hecho de que las prisiones norteamericanas se han convertido en una gran industria privada. "13a Enmienda" recoge testimonios de activistas, politicos e historiadores para la creación de una gran síntesis histórica por la cineasta Ava DuVernay.

En el tercer episodio de la serie, Steven Avery está de vuelta en la cárcel, acusado de asesinato, pero hay cuestiones preocupantes sobre la forma en que fue detenido y porqué.